En 1981, Suzuki arrive au Québec avec un petit utilitaire fort sympathique, le LJ80. Rapidement rebaptisé Samuraï, il sera très populaire tant auprès des jeunes gens urbains à la mode que pour les chasseurs ayant besoin de se faufiler en forêt à peu de frais. Jusqu’en 1988, Suzuki avait le monopole du petit utilitaire « le fun ». Quand apparaît la cuvée 1989, un géant américain s’y intéresse beaucoup.