La CLE est le résultat d’une consolidation entre les coupés et convertibles de Classe C et de Classe E de Mercedes-Benz. Or, côté format, la CLE est plus longue que les deux modèles défunts. Son modèle de base CLE 300 est animé par un quatre cylindres turbocompressé qui déballe 255 chevaux tandis que la version survitaminée AMG CLE 53 développe 443 chevaux grâce à un 6 cylindres en ligne de 3 litres turbocompressé.