Subaru Forester Outdoor 2010: il adore le plein air!

La marque Subaru n’a cessé de gagner en popularité depuis une quinzaine d’années, entre autres grâce à la fameuse version Outback que l’on retrouve sur les Legacy et Impreza.  Malgré ce succès,  la marque nippone se devait de proposer un véhicule utilitaire, d’où l’apparition du modèle Forester au sein de la gamme en 1998. Depuis, ce véhicule s’est raffiné et demeure toujours un joueur d’importance au sein de ce créneau. Offert en une multitude de versions, ce Subaru a de quoi séduire une large clientèle vu sa traction intégrale permanente offerte de série sur toute la gamme ainsi que la possibilité d’opter pour une boîte manuelle, ce qui constitue de bons arguments en sa faveur!

Un peu trop de gris!

Pour les fins du présent essai routier, une version Outdoor (Plein-air en français) fût mise à notre disposition. Il s’agit en fait d’une version de base équipée d’accessoires utiles pour ceux qui s’adonnent aux activités extérieures.  De série, tout le nécessaire est là dont les servitudes électriques, le régulateur de vitesse et le climatiseur. Du côté des équipements, on déplore toutefois la performance plutôt modeste de la radio.

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Sur le plan de la finition, on dénote l’usage abusif de matériaux gris pâles qui deviendront difficiles à entretenir à long terme. Opter pour le noir devient alors une bonne idée! L’assemblage est cependant bien exécuté car aucune sonnette n’est venue perturber les oreilles de l’essayeur! Les sièges avant proposent un bon support au niveau du dos mais n’offrent pas d’ajustements en hauteur pour le passager (helper). Ainsi, une personne de petite taille sera très basse dans le véhicule.

Une bonne note va également à la console centrale dont les nombreux compartiments se veulent bien utiles. Enfin, les places arrière sont spacieuses tout comme l’est l’aire de chargement. Il faut dire que la ligne quelque peu carrée du modèle aide à obtenir ce bel espace intérieur.

Une allure conventionnelle

Depuis toujours, le Forester se présente de manière classique et sobre. Hormis pour certaines versions plus sportives (XT), il faut admettre que le design extérieur ne révolutionne pas la catégorie. Par contre, son élégance sera appréciée au fil des années en défiant les modes passagères. Du côté des roues, Subaru aurait pu conserver les jantes stylisées argentées plutôt que d’opter pour des enjoliveurs couvrant les roues noires. Pensons à celles du CR-V LX à titre d’exemple. 

Enfin, la version Outdoor a l’avantage de proposer des barres transversales de toit, un attelage (hitch) ainsi qu’une protection de pare-chocs arrière.  Et malgré la minceur de certains panneaux de carrosserie, on peut observer que la résistance à la rouille des Subaru est grandement améliorée.

Une douce sonorité

Comme pour une douce mélodie, le moteur 4 cylindres à plat de 2,5 litres laisse entendre un son particulier et doux à la fois. Cette configuration typique de la marque permet de mieux répartir le poids du véhicule en plus d’assurer une lubrification optimale des pistons. Quant aux performances, il est certain que quelques chevaux supplémentaires seraient bienvenus mais fort à parier que les 170 travaillant sous le capot seront en mesure de satisfaire le commun des mortels.

Alors que la fiabilité du moteur 2.5 en a déçu plus d’un au milieu des années 2000, il semble que Subaru ait fait ses devoirs car les histoires de pistons remplacés sont désormais plus rares. Bref, on peut avoir confiance à nouveau!

Du côté de la transmission, une boîte manuelle à 5 rapports équipait notre Forester d’essai. Souple et facile à doser, son fonctionnement ne causait aucun problème. Une lacune importante ne peut toutefois être passée sous silence, voire l’absence d’une 6è vitesse qui ferait baisser le régime du moteur à 120 km/h. Et sur une note positive cette fois, la présence d’un mécanisme anti-recul fait en sorte que les démarrages dans les cotes deviennent plus faciles.

Pour la transmission automatique en option, elle ne compte que 4 rapports, ce qui est un peu décevant si l’on compare avec  les autres joueurs du marché. Tout ceci n’aide pas à obtenir les meilleurs résultats possibles sur le plan de la consommation d’essence.

Enfin, on ne peut qu’applaudir la présence de la traction intégrale en équipement de série. Cette dernière est toujours en fonction et s’assure que le véhicule ait toujours la meilleure traction possible et ce même sur une surface sèche.  Quant à la suspension, on remarque une légère mollesse mais rien de trop grave en ce sens non plus.

Conclusion

Voilà maintenant une douzaine d’années que le Forester attire une bonne clientèle chez les concessionnaires Subaru. Tantôt sage, tantôt plus sportif, ce VUS possède de nombreux avantages grâce à sa technologie avancée (sauf les vitesses manquantes) et la diversité des versions offertes. Il est facile de constater que ce modèle a gagné en raffinement avec l’arrivée de la 3è génération, ce qui en fait une valeur sure.