Honda ressort et restaure son concept HP-X de 1984, précurseur de la NSX
Il y a 40 ans, Honda présentait au Salon de l’auto de Turin le concept HP-X (Honda Pininfarina eXperimental), une voiture qui annonçait le développement de la NSX originale.
Nous voilà en 2024 et le constructeur a eu la brillante idée de le restaurer en profondeur en vue de l’exposer dans le cadre du 73e Concours d'élégance de Pebble Beach, qui aura lieu le 18 août et couronnera l’événement Monterey Car Week en Californie.
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Comme son nom l’indique, ce tout premier concept de Honda avait été dessiné et assemblé par le carrossier italien Pininfarina. « Avec son design en pointe radical qui continue d’inspirer des générations de designers et d’ingénieurs automobiles, l’avant-gardiste HP-X a eu un impact indéniable sur l’industrie, mettant en lumière notre engagement à repousser les limites de ce qui est possible en matière de design automobile », affirme le responsable du design d’Acura et juge honoraire du Concours d'élégance de Pebble Beach, Dave Marek.
Mesurant 4,16 mètres de long, 1,78 mètre de large et 1,11 mètre de haut, le concept est un peu plus long et plus bas qu’une Mazda MX-5 moderne, pour vous donner une idée. Dépourvu de portières, il donne accès à son habitacle en soulevant le gigantesque panneau de verre qui fusionne le pare-brise avec le toit, à la manière d’un avion de chasse. Ce panneau se prolonge derrière l’arceau pour améliorer l’aérodynamisme et aussi servir de frein à air.
Plusieurs éléments en fibre de carbone et en Kevlar entre dans la composition du HP-X, animé par un V6 de 2 litres en position centrale qui dérivait du moteur de course F2 de Honda.
À bord, le poste de pilotage comprend un écran derrière le volant et un autre au milieu de la planche de bord, à l’instar de nombreux véhicules d’aujourd’hui, de même qu’une panoplie de boutons sur la console. Honda avait même prévu à l’époque un système de télémétrie en temps réel, un GPS et un sonar permettant d’analyser les conditions routières. Oui, avant-gardiste est le bon mot!
Rappelons que l’Acura NSX (Honda au Japon) a accouché d’une deuxième génération commercialisée de 2017 à 2022, culminant avec une édition Type S de 600 chevaux limitée à 350 exemplaires dont à peine 15 au Canada. « Il y en aura une nouvelle à un moment donné, c’est certain », avait déclaré en août 2021 le vice-président d’Acura aux États-Unis, Jon Ikeda. Quand exactement? Sous quelle forme? Hybride ou 100% électrique? C’est à voir…
Par ailleurs, ce n’est pas la première fois qu’une compagnie de design italienne s’associe à un constructeur automobile pour redonner vie à un vieux concept. En mai 2023, Hyundai a présenté en première mondiale le concept restauré de la Pony, qui avait fait ses débuts au Salon de l'auto de Turin en 1974. Son designer, l’illustre Giorgetto Giugiaro, et le fils de celui-ci ont supervisé la restauration par le biais de leur pôle de création GFG Style.
