Chevrolet Bolt EUV/Bolt EV - On efface et on recommence
L’année modèle 2022 s’annonçait très prometteuse pour Chevrolet et sa voiture électrique, la Bolt EV. Une belle modernisation à l’extérieur comme à l’intérieur et une grosse baisse de prix de 6 800 $ devaient lui permettre d’attirer davantage d’acheteurs. À cela s’ajoutait une variante utilitaire attendue depuis longtemps, la Bolt EUV, partageant la même architecture et motorisation.
Or, le malheur a frappé. Les batteries du fournisseur LG pouvaient présenter deux défauts de conception qui, combinés, ont provoqué au moins une douzaine d’incendies sur de plus vieux modèles. Le constructeur General Motors a donc opté, par mesure préventive, de rappeler la totalité des Bolt EV et Bolt EUV produites jusque-là, soit environ 142 000 unités dont plus de 10 000 au Québec, afin de remplacer les batteries. La production et les livraisons ont été interrompues pendant plusieurs longs mois, entraînant une lourde perte financière et ternissant l’image des deux véhicules.
Les acheteurs peuvent-ils maintenant leur faire confiance? GM et LG assurent avoir mis en place de nouveaux processus de fabrication et amélioré les programmes de contrôle de qualité afin de fournir des batteries sécuritaires et exemptes de défauts. Les dirigeants de Chevrolet s’attendent même à produire et à vendre plus d’exemplaires que jamais, le coût exorbitant de l’essence aidant.
Encore de solides arguments
Les Bolt EV et Bolt EUV demeurent d’excellents achats, tous véhicules électriques confondus. C’est encore plus vrai aux États-Unis où une deuxième grosse baisse de prix en autant d’années fera le bonheur de nombreux clients. Dommage, ce n’est pas le cas de ce côté-ci de la frontière. Au moins, le prix reste extrêmement concurrentiel – imbattable, en fait, si l’on tient compte de l’autonomie maximale offerte, soit 417 km pour la Bolt EV et 397 km pour la Bolt EUV. On tient ici à souligner que la Nissan LEAF, principale adversaire, perd sa version la plus endurante (363 km) pour 2023. Quant au Hyundai Kona électrique (415 km), il est encore une fois plus dispendieux.
Ensuite, n’oublions pas que Chevrolet rembourse l’installation d’une prise de recharge de niveau 2 (240 volts) au domicile des clients. Un câble de recharge à double intensité est proposé de série avec la Bolt EUV et en option avec la Bolt EV. On peut regagner environ 40 km d’autonomie en une heure de cette façon, puisque la puissance de transfert est de 7,2 kW. Pour grimper à 11 kW et ravoir 60 km dans ce délai, une véritable borne est requise.
Sur la route, les 200 chevaux et 266 lb-pi de couple enchantent à chaque pression sur l’accélérateur. Une MINI Cooper SE fait preuve de plus de dynamisme et le Kona électrique se montre un peu plus explosif avec son couple supérieur, mais la suspension bien calibrée et la très bonne visibilité des Bolt EV et Bolt EUV compensent amplement. Comme leurs concurrents directs (ajoutons le Mazda MX-30 ainsi que les Kia Soul EV et Niro EV), la puissance est transmise uniquement aux roues avant, donc on se garde une petite gêne en hiver et sur toute autre surface que l’asphalte sec. Le système de freinage régénérateur modulable et très efficace est bien apprécié, surtout quand on désire conduire à une seule pédale. L’instrumentation numérique de huit pouces est simple et bien présentée, tout comme les commandes sur le volant, tandis que le système multimédia qui anime l’écran central tactile de 10,2 pouces figure parmi les meilleurs. Si vous préférez, Apple CarPlay et Android Auto sans fil sont disponibles, sans oublier l’assistant Alexa d’Amazon.
Pas l’utilitaire électrique que l’on souhaite
Bien que le modèle Bolt EUV soit un peu mieux équipé de série, qu’il propose la conduite semi-autonome Super Cruise en option et que le dégagement pour les jambes aux places arrière soit plus long d’environ 8 cm, il n’est pas plus utilitaire que la Bolt EV, ce qui est vraiment choquant et décevant. Voyez les dimensions du coffre : 462 litres contre 470 pour la Bolt EV. L’histoire se répète même en rabattant les dossiers arrière. Le rouage intégral, comme on l’a dit plus tôt, est absent également, et si vous espériez remorquer, oubliez ça. On déplore par ailleurs que le design des deux modèles se rapproche autant, quoique mieux réussi sur la Bolt EUV, et que les sièges manquent encore de confort et de longueur d’assise malgré les efforts de Chevrolet à ce niveau l’an dernier.
Il faut désormais voir les Bolt EV et Bolt EUV comme une solution de transition vers la nouvelle génération de véhicules électriques bâtis sur la plate-forme Ultium de GM et employant la technologie de batterie du même nom. D’ailleurs, au sein de Chevrolet, deux VUS électriques plus intéressants et abordables se pointeront pour l’année modèle 2024, soit les Equinox EV et Blazer EV. La demande sera assurément forte.
Feu vert
- Prix et autonomie très alléchants
- Belle intégration technologique
- Prise de recharge (240V) à domicile incluse
Feu rouge
- Sièges encore à améliorer
- Bolt EUV sans rouage intégral et guère plus pratique
