Volkswagen Jetta, une excellente Corolla !

Tel que publié dans le Guide de l'auto 2007

L’an dernier, après plusieurs années de bons services, la Jetta subissait une refonte complète. Les ventes du groupe Volkswagen n’étaient pas fameuses et le marché américain demeurait de glace devant les Golf et Jetta. Il n’y a pratiquement qu’au Québec, terre distincte s’il en est une, que les produits Volkswagen, la Jetta entre autres, continuaient à bien se vendre malgré une fiabilité quelquefois décourageante. Avec cette nouvelle génération, les gens de Volks ne voulaient surtout pas choquer les acheteurs potentiels. C’est ainsi que la Jetta a passablement perdu de sa superbe. La partie avant, avec son grand V chromé, reprend les éléments stylistiques des récentes Audi. Ce n’est pas vilain mais plusieurs personnes n’y sont pas encore habituées. C’est principalement la partie arrière qui se veut trop terne. En fait, elle ressemble à celle d’une Toyota Corolla, au demeurant une excellente voiture mais d’un ennui mortel à regarder. L’une de nos deux voitures d’essai présentait une finition extérieure peu reluisante tandis que l’autre n’affichait aucun défaut détectable visuellement. La constance ne semble pas être de mise à ce niveau et nous vous recommandons de bien vérifier votre nouvelle voiture avant de quitter le concessionnaire...

Dans l’habitacle, le design provient de Volkswagen, personne ne peut en douter! Le tableau de bord, par exemple, est toujours aussi austère mais toutes les commandes tombent sous la main. Les jauges se consultent aisément, surtout la nuit alors qu’elles se parent d’un beau bleu. Peu importe la voiture d’essai, la finition intérieure répondait aux critères les plus élevés. Les sièges avant sont toujours aussi fermes mais, curieusement, ils font preuve d’un excellent confort, notamment sur de longues randonnées. L’habitacle, grâce à un empattement plus long, est encore plus spacieux et plusieurs centimètres supplémentaires se retrouvent à l’arrière. L’espace réservé aux jambes est adéquat sauf si la personne assise devant n’a pas le sens de l’empathie, tandis que les grandes personnes trouveront le dégagement pour la tête tout juste correct. Les dossiers de la banquette arrière s’abaissent pour agrandir davantage un coffre déjà caverneux. Il y a même un espace dédié au bidon de lave-glace ! Cela compense le seuil de chargement un tantinet élevé et un couvercle de coffre un peu difficile à refermer.

Un modèle de moins

Puisque Volkswagen a décidé de ne pas importer de moteurs diesel (appelés TDI) pour l’année modèle 2007, il ne reste donc que deux moteurs au catalogue. On retrouve d’abord un cinq cylindres de 2,5 litres qui, depuis l’année dernière, remplace l’horrible 2,0 litres des générations précédentes. Ce moteur moderne de 150 chevaux et 170 livres-pied de couple est assez souple mais ses performances demeurent un peu en retrait. Le 2,5 litres est toutefois éclipsé par les qualités du quatre cylindres 2,0 litres turbo à injection directe qui développe 200 chevaux et 207 livres-pied de couple. Ce moteur ne présente aucun temps de réponse de son turbo et se montre à la fois souple et performant. Son seul défaut serait de ne consommer que de l’essence super. Trois transmissions sont au catalogue pour relayer la puissance aux roues avant. Le 2,5 litres s’acoquine à une manuelle à cinq rapports ou à une automatique à six rapports, tandis que le 2,0 litres turbo se donne à une manuelle à six rapports ou à l’automatique six rapports. Dans le cas des manuelles, l’embrayage se montre très progressif et le levier présente une sensation très « mécanique » qui n’est pas sans déplaire. L’automatique fonctionne généralement avec douceur sauf que le passage de certains rapports est quelquefois saccadé, autant lorsqu’ils sont montés que descendus, surtout sur la version 2,5 litres. Puisqu’il n’y a pas de moteur diesel en 2007 et que la version familiale n’était mue que par le TDI, il faudra donc attendre 2008 avant de retrouver une telle Jetta.

Peu de compromis

S’il est un domaine où la Jetta a sans cesse excellé, c’est dans celui du châssis. Et la génération actuelle ne fait pas ombrage à cette réputation. L’absence de bruits de caisse dans l’habitacle vient confirmer ce fait. Les Allemands semblent avoir trouvé une recette magique qui leur permet de concevoir des suspensions à la fois sportives et confortables, sans trop de compromis. La tenue de route s’avère toujours prévisible. Dans une courbe prise trop rapidement, l’avant a tendance à continuer tout droit (les très ordinaires Michelin y sont peut-être pour beaucoup) alors que la caisse penche un peu. À ce moment, on peut compter sur un système antipatinage bien dosé, de série sur toutes les Jetta. Elles proposent aussi des freins à disque aux quatre roues qui bénéficient de l’ABS, du système de régulation de pression (EBD) et du système d’aide au freinage hydraulique (HBA). Ce dernier élément, toutefois, est optionnel sur la 2,5. Quoi qu’il en soit, les distances de freinage sont courtes et c’est, finalement, tout ce qui importe, malgré une pédale un peu spongieuse. La direction, qui autrefois faisait l’envie de l’ensemble des manufacturiers, a perdu un peu de son excellent feedback depuis l’avènement de la présente génération. La précision aussi semble avoir régressé un brin. Mais qu’est-ce qu’un manufacturier ne ferait pas pour le marché américain? Au niveau de la sécurité passive, la Jetta n’est pas en reste.

L’habitacle compte sur quatre coussins gonflables pour les gens assis à l’avant. En option, il est possible de recevoir des rideaux et des coussins latéraux arrière. La Jetta, même si son physique et sa conduite se distinguent moins qu’auparavant, n’en demeure pas moins une excellente routière, sûre, confortable et spacieuse. Reste qu’elle est encore fabriquée au Mexique, ce qui n’a pas toujours été un gage de fiabilité…
Alain Morin

feu vert

Châssis hyper solide
Finition intérieur de haut niveau
Bons moteurs
Coffre immense
Habitacle spacieux

feu rouge

Agrément de conduite un peu moindre
Abandon du moteur diesel pour 2007
Pneus d’origine très moyens
Fiabilité reste à prouver
Version familiale en 2008 seulement