Audi Q7 V12 TDI Quattro, un véhicule vraiment hors de l'ordinaire

Même si ce modèle n’est pas et ne sera jamais commercialisé sur notre continent, je n’ai pu résister à l’offre de Audi de prendre le volant de ce VUS hors norme. Nous étions à la présentation de la A6 quelque part en banlieue de Dusseldorf en Allemagne et j’ai eu la chance de rouler pendant plusieurs de kilomètres à bord de cette exception de la catégorie des VUS.

En effet, le Q7 V12 TDI quattro est le plus puissant VUS à moteur diesel du monde. Ce douze cylindres tire de sa cylindrée de six litres une puissance remarquable de 500 chevaux et un couple de 1 000 Nm soit 737 lb-pi de couple, des valeurs hors normes qui assurent à ce VUS les performances d'une voiture de sport. Et tous ces chevaux et ces livres-pied de couple ne taxent pas la consommation outre mesure puisque la moyenne de carburant annoncée est de 11,3 litres de carburant aux 100 km – une valeur surprenante compte tenu  de la puissance du moteur.  Et i les données officielles fournies par Audi nous promettent un galop de 0 à 100 km/h en 5,5 secondes. Des chiffres similaires à ceux  d'une voiture de sport de haut niveau. On a eu heureusement la sagesse de limiter la vitesse de pointe à 250 km/h.

Et il est important de souligner que plusieurs éléments mécaniques de ce véhicule font appel à des technologies de pointe. Par exemple, le bloc-cylindres du V12 TDI est réalisé en fonte à graphite vermiculaire portant la désignation GJV-450. Ce matériau, obtenu par un procédé de coulée breveté, est environ 40 pour cent plus rigide et 100 pour cent plus résistant à la fatigue que la fonte grise. Ceci a permis aux ingénieurs de réduire l'épaisseur des parois et obtenir une réduction du poids de 15 pour cent environ par rapport à la fonte conventionnelle. Le vilebrequin forgé à partir d'acier au chrome-molybdène a un palier principal en fonte à graphite sphéroïdale. Les bielles forgées sont fracturées, les pistons sont en aluminium moulé.

Toujours au chapitre de la technique, ce moteur V12 innove également en faisant appel à la technologie à rampe commune dont les pompes à haute pression parviennent à établir une pression atteignant 2000 bars au lieu des 1800 bars habituels. Les injecteurs de type piézo-électrique sont à huit trous d'un diamètre de 0,12 millimètre. La pression élevée et ce type d’injecteur se traduit par une pulvérisation en brouillard d’une grande finesse dans les chambres de combustion et donc une combustion plus rapide, plus régulière et plus silencieuse. Grâce aux injecteurs piézo-électriques, le nombre d'injections par temps moteur  peut être porté jusqu'à cinq. Et les ingénieurs ont également optimisé l’emplacement des deux turbos qui sont logés au niveau du V formé par les rangées de cylindres moteur sont placés deux turbocompresseurs dont chacun alimente une rangée de cylindres. Ces turbos sont à géométrie variable.

Le couple moteur du V12 TDI est géré par une boîte tiptronic à six rapports adaptée au couple considérable de ce moteur. Derrière le volant, le pilote peut choisir de passer les vitesses de sa boîte automatique manuellement au moyen du levier sélecteur ou des palettes chromées montées de série sur le volant cuir à trois branches.  Cette transmission intégrale permanente Quattro répartit le couple selon un rapport 40:60 entre l’essieu avant et l’essieu arrière – une caractéristique qui vaut un supplément de couple à l’arrière. Le cas échéant, le différentiel central transfère un maximum de couple à l’essieu qui assure la meilleure prise.
Malgré un moteur digne des grande sportives, ce Q7 hors norme est en mesure de pouvoir aller faire un tour en hors piste. Le niveau maximal de la garde au sol atteint 240 millimètres tandis que le contrôle électronique de stabilisation dynamique ESP est complété par un assistant de démarrage en côte et d'un mode spécial tout-terrain qui accorde la priorité à la motricité. En plus, la suspension pneumatique adaptative dispose d'un nouveau réglage sportif. Elle offre en combinaison avec le pilotage électronique des amortisseurs dotés d’une fonction de stabilisation dynamique du roulis trois cartographies de réglage allant de très confortable à très dynamique. Par ailleurs, la garde au sol peut se régler sur cinq hauteurs et la partie arrière s’abaisser de 71 millimètres pour faciliter le chargement d’objets lourds ou encombrants

Pour compléter ce tour de la fiche technique, il faut ajouter que des roues sport de 20 pouces avec jantes en aluminium coulé à dix branches sont de série.  Il est également possible de choisir des roues de 21 pouces en trois versions différentes. Et pour freiner ce pur sang, les ingénieurs ont développé des disques ventilés en céramique renforcée aux fibres de carbone tandis que les étriers sont à huit pistons à l’avant et à quatre pistons à arrière.

Aoye ! Ça accélère !

Après ce déluge de précisions techniques,  vous vous attendez à ce que je décrive o mon expérience de conduite comme étant envoutante, enivrante et hors de l’ordinaire.  Disons que prendre le volant d’un tel véhicule est une expérience hors des l’ordinaire mais pas nécessairement envoutante. Il est vrai que cette Q7 V12 accélère comme une fusée et freine sur une pièce de monnaie. De plus, sa tenue de route, favorisée par une assistance électronique au pilotage fort développée, permet de négocier avec aplomb et à  vitesse élevée des routes secondaires qui nécessitent une forte dose d’attention même au volant d’une berline sport.
Mais les dimensions assez impressionnantes de ce VUS, une position de conduite dominant la route, un centre de gravité tout de même assez élevé viennent quelque peu  enlever du panache à ce véhicule qui demeure un  VUS à la base en raison de ses dimensions, de son poids et de sa configuration.

En conclusion, les performances de cette Audi sont vraiment hors norme, mais il serait faux de croire que cela en fait l’équivalent d’une grande sportive. C’est toutefois le VUS le plus sportif qui soit et celui qui offre les meilleures performances tout en offrant une consommation de carburant égale à celle d’une berline intermédiaire. Si vous voulez ce qu’il y a de plus sportif chez Audi, optez pour la R8. Quant à la Q7, elle demeure tout de même un véhicule d’exception performant et agréable à piloter. De plus, elle propose toujours le même habitacle relevé, la même qualité de finition et la polyvalence de sa configuration.