Honda Fit 2015, toujours aussi polyvalente

La Honda Fit de troisième génération, également connue sous le nom de Jazz en Asie et en Europe, sera lancée sur le marché canadien en septembre 2014 comme modèle 2015, neuf mois après son dévoilement au Salon de l’auto de Detroit en janvier dernier. Il s’agit du début d’une nouvelle ère pour la Fit puisque tous les modèles destinés aux marchés nord-américains sont désormais assemblés à l'usine Honda de Celaya au Mexique et ne seront plus importés du Japon comme c’était le cas avec les modèles des générations antérieures.

La nouvelle Fit est élaborée sur une toute nouvelle plateforme, présente un style plus affirmé, est animée par un moteur plus évolué sur le plan technique, est équipée de nouvelles transmissions et ne partage aucune pièce avec le modèle précédent. Comme c’est souvent le cas avec les marques japonaises, les designers de Honda décrivent l’inspiration du style avec quelques mots. Dans le cas de la Fit, l’expression consacrée est « Crossfade Monoform »… Les paris sont maintenant ouverts quant à sa signification profonde! Côté style, les formes sont plus dynamiques, la calandre est plus imposante, les rétroviseurs latéraux sont très grands et les feux arrière sont d’inspiration Volvo.

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La polyvalence faite automobile

Cette Fit est un peu plus courte que sa devancière mais l’empattement a progressé de 30 millimètres, ce qui se traduit par un dégagement pour les jambes des passagers arrière qui est aussi généreux que celui de la Honda Accord. Évidemment, la Fit conserve son ingénieuse banquette arrière modulable appelée Magic Seat qui permet d’adopter quatre configurations différentes et qui confère à la Fit une polyvalence absolument inégalée pour sa catégorie. On retrouve maintenant des matériaux plus haut de gamme sur certaines surfaces de la planche de bord et les versions les plus équipées sont dotées d’un écran tactile couleur de sept pouces qui est parfois lent à réagir aux commandes. La dotation de série est très relevée sur l’ensemble de la gamme, même le modèle de base DX reçoit une caméra de recul en équipement de série, mais Honda Canada est très chiche lorsqu’elle offre le cache-bagage en équipement de série uniquement sur les modèles haut de gamme EX et EX-L, forçant la clientèle qui a fait le choix d’un autre modèle à acheter un cache-bagage auprès du concessionnaire. Tous les véhicules dont l’espace de chargement fait partie de l’habitacle devraient offrir le cache-bagage en équipement de série, point final. C’est une question de sécurité pour prévenir le vol de contenu et c’est une question de gros bon sens…

Sixième… Quelle sixième?

Sur la route, le nouveau moteur quatre cylindres de 1,5 litre à injection directe répond présent à chaque sollicitation avec ses 130 chevaux et 114 livres-pied de couple et la Fit n’éprouve aucune difficulté à atteindre la barre des 100 kilomètres/heure en à peine plus de huit secondes grâce à l’étagement revu de sa boite manuelle qui compte maintenant six vitesses plutôt que cinq. On note cependant un irritant majeur puisque le moteur vibre un peu trop à 120 kilomètres/heure, en sixième vitesse, alors qu’il tourne à un régime de 3 600 tours-minute. Un rapport plus long, voire surmultiplié, pour la sixième vitesse aurait pourtant réduit le bruit et les vibrations à vitesse d’autoroute tout en bonifiant la consommation. Dommage… De plus, le point de friction de la pédale d’embrayage se trouve plus haut dans sa course et l’engagement est moins direct, ce qui gomme un peu le feedback perçu par le conducteur. Concernant la consommation, nous avons enregistré une moyenne de 6,8 litres aux 100 kilomètres avec une Fit à boite manuelle sur un trajet mixte comportant des zones urbaines, des autoroutes et des routes secondaires. Une nouvelle boite à variation continue (CVT) remplace l’automatique et elle fait un bon boulot, l’« effet d’étirement de l’élastique » étant moins présent lors de l’accélération initiale sur la Fit que sur les autres modèles japonais équipés de boite CVT, tout en livrant une consommation bonifiée par rapport à la boite manuelle.

Pour ce qui est de la tenue de route, la nouvelle Fit n’adopte pas un comportement aussi typé « go-kart » que celui du modèle précédent, ayant échangé une parcelle de ses qualités dynamiques pour un niveau de confort amélioré. La nouvelle direction à assistance électrique n’offre pas autant de feed-back que l'ancienne, mais la Fit demeure agréable à conduire.

L’échelle de prix de la gamme des Honda Fit 2015 varie entre 14 495 $ pour le modèle de base DX (boite manuelle seulement) et 22 595 $ pour le modèle haut de gamme EX-L avec Navigation, équipée d’une boite CVT. Au sujet du rapport équipement-prix, celui des Fit DX et EX est très attractif puisque le niveau d’équipement est plus relevé et que les prix sont demeurés stables.