Honda Civic SI, comment la détester?

La Civic est avec nous depuis de nombreuses années. Elle est devenue un pilier dans sa catégorie et s’est avérée longtemps la mesure étalon dans le créneau des voitures compactes. Qui n’a jamais considéré la Civic dans ses choix au moment de changer de voiture? Et au Québec tout particulièrement, la Civic s’est forgée une réputation fort enviable au point de créer une véritable communauté basée sur tout ce qui se fait en rapport avec la petite voiture de Honda.

Car effectivement, toute la population y trouve son compte. De par ses nombreuses configurations, la Civic attire différentes personnes issues de différents milieux. On considère la voiture lorsque notre budget est serré, lorsque la consommation d’essence s’avère un critère essentiel et lorsque l’espace disponible est généreux sans tomber dans l’excès. Chaque modèle de la voiture de Honda comble en grande partie les attentes des acheteurs. Sans parler du monde du tuning où la Civic est roi et maître depuis de nombreuses années. On retrouve également plusieurs motorisations allant du très économique 1,8 litre au plus nerveux 2,0 litres en passant par l’hybride de 1,3 litre. Bref, impossible de ne pas trouver chaussure à son pied, à moins bien sûr d’avoir des besoins tout autre.

Défaut?

Et c’est pratiquement la seule chose qui pourrait éliminer la Civic de ses choix, du moins si on laisse tomber la nouvelle empreinte de la voiture, ce nouveau design qui fait encore tant jaser. Évidemment, pour les plus puristes de la marque, Honda a fait faux bon en remodelant aussi dramatiquement la Civic. Il faut comprendre qu’Honda a toujours été très conservatrice avec ses modèles et que les changements s’effectuaient la plupart du temps sur plusieurs années afin de ne pas choquer la clientèle déjà très fidèle du constructeur nippon. Or donc, Honda ne voulant pas stagner inutilement avec sa petite voiture et voulant montrer son audace et sa capacité à innover, les concepteurs ont décidés de doter la voiture de lignes s’apparentant à sa défunte Insight, modèle qui avait épaté par son design futuriste et aérodynamique. Il fallait également montrer son savoir faire à l’intérieur de la voiture et c’est ce que l’équipe de designers a fait avec le tableau de bord à deux niveaux. Bref, côté design, encore aujourd’hui, on aime ou on déteste. Il faut cependant admettre que cette nouvelle avenue pavera surement le chemin des voitures de demain, du moins en ce qui touche les produits Honda.

Vent de faîcheur

Ayant passé l’étape des questions esthétiques, prendre place au volant de la voiture ne pose aucun problème malgré l’inclinaison du pare-brise et du pilier A. Par contre, les très grandes personnes auront intérêt à bien essayer la voiture car avec les nombreuses entrées et sorties, il se pourrait que les sacres finissent par manquer. Les sièges sont très confortables et dans la voiture à l’essai, la SI, les baquets sont dotés de soutien latéral beaucoup plus imposant que sur les modèles de base. L’assise est ferme (SI) alors que sur les autres versions elle permet un confort plus moelleux sans être trop mou. Le volant, procurant une parfaite prise, rappelle la nouvelle signature de Honda avec ses trois branches plastifiées et au couleur de l’aluminium brossé. Toutes les commandes de la console s’opèrent bien et le sentiment d’habitacle plastifié des Honda d’ancienne génération n’est heureusement plus omniprésent. On sent vraiment que le constructeur a pris au sérieux son travail et s’est attardé à mettre au goût du jour une présentation qui était manifestement dépassé durant les dernières années. Et comment ne pas passer sous silence ce tableau de bord à deux niveaux? Comme plusieurs, j’étais bien sceptique quant à l’efficacité d’une telle présentation. Mais de façon étonnante, je dois admettre que cette disposition améliore la lecture des données. En étant disposé l'un sous l’autre, les deux cadrans permettent une lecture plus rapide que s’ils étaient un à côté de l’autre. Le mouvement de haut en bas des yeux est plus naturel en conduite que celui de droite à gauche, d’autant plus que le premier cadran qui nous saute aux yeux lorsqu’on baisse le regard est celui de notre vitesse. Et dans la grande majorité des cas, on ne poursuit pas notre descente car rarement on veut savoir les révolutions du moteur. Je n’ai évidemment pas de statistiques pour prouver ma théorie mais je sais pertinemment que dans mon cas, j’ai fini par adopter sans hésitation cette nouvelle manière de présenter les informations.

La Civic est offerte en plusieurs versions et celle de notre essai, la SI 4 portes propose une motorisation à 4 cylindres de 2,0 litres. En versions de base (DX, DX-G, LX et EX-L), la voiture est affublé du moteur 4 cylindres de 1,8 litres capable de soutenir une consommation de carburant d’environ 6,5 litres au 100 kilomètres. Les prestations sont honnêtes, que ce soit avec la transmission manuelle ou avec l’automatique, toute deux présentant 5 rapports. La version hybride, quant à elle vient avec un 4 cylindres de 1,3 litres auquel s’ajout une motorisation électrique développant au total plus de 110 chevaux. L’économie d’essence est appréciable avec une moyenne avoisinant les 5 l/100 km. Et soyez assuré que les performances sont loin d’être décevantes alors que la motorisation électrique vient ajouter un fort couple au moteur à essence.

Une SI 4 portes, enfin!

C’est toutefois au volant de la version SI à 4 portes que les sensations de conduites sont les plus enivrantes. Fort de ses 197 chevaux, le moteur de la SI produit une sonorité impressionnante lorsque le compte-tours atteint des niveaux inespérés. Et comme le couple maximal est disponible à haut régime, la Civic est constamment en état d’hystérie, ce qui brûle plus de carburant que ce qui est annoncé dans les chiffres habituel de la Civic. Outre la motorisation de 2,0 litres, la SI propose des pneus de 17 pouces à profil bas, une suspension sport et une boîte manuelle à six rapports. Tout cet ensemble procure à la voiture un comportement incisif et nerveux, qui rend la conduite palpitante. Le roulis est pratiquement nul et les changements de cap sont effectués avec une impressionnante précision. Le maniement de la boîte de vitesses se fait aisément grâce à la souplesse de l’embrayage et à la synchronisation parfaite des engrenages. Le freinage est également à la hauteur du produit avec de puissants freins à disques aux quatre roues.

Bref la Civic dans toutes ses versions plaît à de nombreuses personnes. Pour ma part, je viens de trouver une voiture familiale amusante à conduire et économique par-dessus le marché. Elle se pilote agréablement lorsque l’on désire se laisser aller mais autorise un comportement neutre et prévisible avec les enfants à bord. L’espace est généreux et le confort parfait. Ses dimensions extérieures en font un véhicule maniable en ville et la fiabilité légendaire de Honda rassure pour de nombreuses années. Ah oui, la Fit possède tous ces attributs vous direz, ne lui manque que la nervosité et les performances du 2,0 litres je vous dirai. Une Fit SI ?