Mercedes Benz Classe E Coupe 2010, plus qu'un simple changement de nom

Le coupé CLK nous a quitté et il est remplacé par le coupé de Classe E. Comme la berline de cette catégorie vient d'être changée elle aussi, il serait tentant de conclure qu'il ne s'agit que d'un simple changement de nom pour identifier cette version deux portes. Pourtant, pour peu qu'on s'arrête à étudier cette nouvelle venue, il est certain que les ingénieurs ont procédé à de nombreuses modifications à partir de la plate-forme de la berline. Et si le coupé CLK nous tire sa révérence, il en est de même du cabriolet. Par contre, un cabriolet de Classe E sera lancé plus tard en cours d’année et il utilisera la même plateforme et les mêmes éléments mécaniques que le coupé et la berline. En résumé, la CLK n’est plus, sous quelque forme que ce soit.

C'est donc un modèle tout nouveau se présente sur notre marché et il sera également plus facile de le positionner car il fait dorénavant partie de la classe E, la catégorie la plus populaire chez ce constructeur. Et avant d'aller plus loin et de l'oublier, il est important de souligner que les concepteurs de ce modèle ont voulu dès le début lui donner un caractère nettement plus sportif que la version précédente qui était davantage inspirée des voitures de grand tourisme.

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Un coupé Hard Top!

Plusieurs d'entre vous doivent s'en souvenir, au cours des années 60 et 70, plusieurs voitures commercialisées à cette époque ne possédaient pas de pilier  B afin d'épurer la silhouette est de donner un air plus sportif à ces voitures. On a même poussé l'audace à produire des berlines quatre portes dépourvues de ce pilier. Inutile d'insister sur le fait que la rigidité de la plate-forme de ces voitures laissait sérieusement à désirer. Mais c'était hier et de nos jours les ingénieurs ont à leur disposition les outils de conception et de fabrication qui leur permettent de nous proposer un tel design sans pour autant nuire à la rigidité en torsion. D'ailleurs, les ingénieurs affectés au développement de ce modèle sont tellement satisfaits des résultats obtenus qu'ils ont inclus en équipement de série un toit ouvrant panoramique, un accessoire qui n'est pas reconnu pour améliorer la rigidité torsionnelle d'une voiture. De là à affirmer que cette plate-forme sera suffisamment rigide pour le cabriolet, il y a un pas que je m’empresse de franchir.

Si la silhouette générale de ce coupé s'inspire bien entendue de celle de la berline, elle se démarque également avec une forme plus ramassée, des passages des roues arrière en relief de même qu'un arrière plus relevé. Détail intéressant, les ailes arrière plus large sont inspirées de la présentation du Coupé Ponton S220 1955.

Pour accentuer c'est une silhouette en forme de coin, une indentation horizontale  dans la caisse à la hauteur de la poignée de la portière ajoute plus de dynamisme à cette présentation tout comme une petite baguette de chrome en la partie inférieure de la portière. C'est réussi sans être ostentatoire. Cette silhouette risque d'intéresser à la fois les clients conservateurs et ceux de goûts un peu plus modernes. Bref c'est réussi et l'ablation du pilier B vient ajouter un je-ne-sais-quoi à cette présentation. Autre détail digne de mention, la version E 550 à moteur V8 est équipée de série des accessoires de stylisme AMG. Dans l'habitacle, on retrouve un tableau de bord fortement similaire à celui de la berline. Cette planche de bord est dominée sur le plan visuel par un éclair à haute résolution de sept pouces reliés au système de contrôle COMAND qui permet de régler les opérations de navigation de climatisation et de réglage du système audio. Soulignons au passage qu'il est possible d'effectuer certains réglages par le biais de boutons individuels. Les sièges avant sont confortables et offrent un bon support latéral. Cinq sièges sont réglables en 10 positions et il est également possible de commander en option un système de climatisation de ces sièges. Comme il serait fastidieux de vous énumérer tous les accessoires et équipements de série et en option, laissez-moi vous dire que cette voiture est on ne tôt on ne peut plus équiper aussi bien en fait d'assistance au pilotage que du confort.

Parmi les éléments dignes de mention, il faut souligner que le système Pre Safe qui permet de positionner les sièges de façon optimale et d'augmenter l'efficacité du système de freinage en cas d'impact est de série tout comme la suspension Agility Control qui optimise la tenue de route tandis que le système Attention Assist analyse votre compte fait et vous informe lorsqu'il y a danger d'endormissement au volant. Toujours au chapitre de la sécurité, un dispositif permet de régler automatiquement l'intensité des phares de route lorsqu'on croise un ou plusieurs autres véhicules venant en sens inverse. Et comme sur la berline d'ailleurs, le régulateur de vitesse Distronic permet de régler automatiquement la distance qui nous sépare de la voiture qui vous précède sur la route. Pas besoin d'activer et de désactiver continuellement le régulateur de croisière, celui-ci conserve toujours la même distance avec le véhicule qui précède peu importe la vitesse des deux.

Éléments mécaniques connus

Même si la silhouette est plus typée que celle de la berline, le coupé partage sa plate-forme avec celle de la berline. Par contre, elle est adaptée à la vocation de cette nouvelle venue. L'empattement a été raccourci, cela va de soi, tandis que des retouches à la suspension permettent d'optimiser le caractère sportif de ce modèle. D'ailleurs on retrouve de série le système dynamique de tenue de route qui est activé en appuyant sur le bouton Sport placé à la gauche du levier de vitesses. À ce moment, les passages d'un rapport de la boîte automatique à cet rapport sont plus longs afin d'optimiser la performance dans les rapports plus bas, la suspension dynamique est plus ferme tandis que la direction est moins assistée. Donc au toucher d’un bouton, on passe de voiture de grand tourisme à voiture de sport ou presque. Et lorsque que le pilote choisit le mode régulier, la suspension dynamique continue de toujours optimiser l'affermissement ou l'assouplissement des amortisseurs en fonction de l'état de la chaussée, de la vitesse de la voiture et du type de conduite adaptée.

Le modèle  E350 est propulsé par un moteur V6 de 3,5 litres produisant 292 chevaux tandis que la E550 fait appel à un moteur V8 de 5,5 litres d'une puissance de 388 chevaux. Les deux sont couplés à une boîte automatique à sept rapports. La première boucle le 0-100 km/h en 6,5 secondes tandis que le E550 s’exécute en 5,2 secondes. Selon Mercedes-Benz, la consommation de carburant du moteur V6 est de 8,5 litres aux 100 km  tandis que moteur le V8 consommera 2,4 litres de plus pour chaque 100 km. Ce sont des chiffres impressionnants pour une voiture de ce gabarit et de cette puissance. Il est certain qu’un coefficient de pénétration dans l’air de 0,24, le meilleur toutes catégories confondues, y est pour quelque chose.

Confortable et sportive à la fois

Ce modèle peut être équipé du système de stationnement semi-automatique Parktronic qui vous guide lors des manœuvres de stationnement. Sa présence sur cette voiture nous incite à penser que la vocation de ce coupé deux classe un est celle d'une élégante bourgeoise deux portes. Rien de plus faux. S'il est vrai que cet accessoire ajoute au niveau de luxe de cette voiture, tout comme l'abondance d'équipements destinés à rehausser le confort de l'habitacle, le Coupé de la Classe E impressionne aussi bien en raison de ce confort en conduite de tous les jours que de son potentiel de voiture sportive lorsqu'on appuie sur le bouton Sport.

En effet, capable d'adopter une allure relaxante sur l'autoroute alors qu'on se laisse bercer par la qualité sonore de la chaîne audio et du confort des sièges, il suffit d'appuyer sur ce bouton pour que la voiture se transforme en sportive de luxe. S’il est vrai que la E550 impressionne par ses accélérations et reprises ultra raides, mais la E350 se défend fort honorablement et s’est débrouillé fort bien sur les routes en lacet de la Toscane, lieu du lancement de ce modèle. Bref, il suffit de la guider et elle se charge du reste sans pour autant manquer de caractère ou d’agrément de conduite.

Dérivé de la berline mais possédant une silhouette plus typée et une tenue de route un peu plus incisive, ce coupé se trouve pratiquement sans rival sur le marché. Et même si les rivaux foisonnaient, il serrait sans doute l’étalon de la catégorie car il excelle à tous les égards.